Dans un coin très lointain de la galaxie, là où les comètes laissent des traînées comme des rubans de sucre filé, vivait un superhéros pas tout à fait comme les autres. Il s’appelait Mr Patatte.
Il portait une cape rouge cousue dans une vieille voile de vaisseau, des bottes trop grandes qui faisaient « plof plof » dans les couloirs, et un casque brillant… sauf qu’il avait toujours une petite étiquette « À ranger après usage » qui pendait derrière. Mr Patatte avait une force spéciale, oui, mais surtout une chose rare chez les superhéros : une imagination qui débordait, même quand il doutait.
Car Mr Patatte était courageux, mais parfois, juste avant d’agir, il se demandait : Et si je faisais une bêtise ? Et si tout le monde se moquait ?
Heureusement, il n’était pas seul.
Dans la même galaxie, sur une petite station spatiale qui ressemblait à un chapiteau de cirque accroché à une étoile, vivait un Clown nommé Zigomax. Il avait un nez rouge qui clignotait quand il était content, une combinaison pleine de poches secrètes, et un rire si contagieux qu’un robot de sécurité avait déjà oublié d’arrêter un voleur juste pour rigoler.
Zigomax était drôle, bien sûr, mais il était aussi observateur et très malin. Ses blagues n’étaient jamais là pour se moquer : elles servaient à détendre les cœurs et à rassembler les gens.
Un soir, alors que la galaxie somnolait sous une pluie de poussière d’étoiles, une chose étrange arriva.
Dans le grand Dôme des Couleurs, un endroit où les nébuleuses venaient se recharger en teintes éclatantes, les lumières commencèrent à faiblir. Les violets devinrent gris. Les bleus se froissèrent comme du papier. Les rouges se cachèrent derrière des nuages.
Et surtout… une petite étoile, une vraie, une jeune étoile toute ronde comme une bille de verre, disparut.
Sans cette étoile, le Dôme des Couleurs se mit à faire « pfff » comme une lampe fatiguée.
Le lendemain, Mr Patatte reçut un message sur son bracelet-holo :
APPEL GALACTIQUE : ÉTOILE MANQUANTE. RISQUE DE GALAXIE TOUTE TERNE. URGENCE.
Mr Patatte avala sa salive. Une galaxie terne ? Même les glaces aux météorites auraient l’air tristes. Même les chansons des satellites sonneraient faux.
Il se leva d’un bond, mais sa botte gauche se prit dans un câble. « Oups. »
Il se redressa, digne : « C’est un entraînement secret, ça. »
Il fonça vers la station-chapiteau de Zigomax.
Sous le chapiteau spatial, des petites planètes faisaient des tours de piste en rond, et des drones jongleurs lançaient des anneaux lumineux. Zigomax, lui, répétait un numéro : il essayait de faire sortir un bouquet de ballons d’une boîte minuscule, sauf que c’était un balai qui en sortait à chaque fois.
« Zigomax ! » appela Mr Patatte.
Le clown se retourna, le nez clignotant comme un feu de joie. « Oh ! Mr Patatte ! Tu arrives juste à temps pour voir… le grand numéro du balai surprise ! »
« On n’a pas le temps pour ça. Une étoile a disparu. »
Zigomax cessa de sourire, mais ses yeux restèrent doux. « Une étoile ? Dans le Dôme des Couleurs ? Alors c’est sérieux. »
Mr Patatte hocha la tête. « Je… je crois qu’on doit la retrouver. Mais je ne suis pas sûr d’y arriver. »
Zigomax fit une révérence exagérée. « Alors c’est parfait : quand on n’est pas sûr, on y va à deux. Et puis, je suis un expert en objets perdus. Une fois, j’ai retrouvé mon propre chapeau… sur ma tête. »
Mr Patatte laissa échapper un petit rire. Ça lui fit du bien.
Ils se rendirent au Port des Fusées, où attendait un petit vaisseau cabossé, peint de spirales et de confettis. Sur le côté, on lisait : LA RIGOLOFUSE.
« C’est… ton vaisseau ? » demanda Mr Patatte.
« Oui. Il va vite quand on a confiance. Et quand on n’a pas confiance… il fait des bruitages très convaincants. » Zigomax tapota le tableau de bord. Le vaisseau fit : « Tiiing ! »
Ils décollèrent. La galaxie s’ouvrit devant eux : rivières de lumière, nuages de gaz qui dansaient lentement, cailloux d’astéroïdes qui ressemblaient à des patates — Mr Patatte les salua poliment, ce qui fit rire Zigomax.
Au bout d’un moment, ils arrivèrent près du Dôme des Couleurs. C’était immense, comme une bulle transparente posée sur le vide, parcourue de veines lumineuses. Mais certaines veines étaient éteintes, comme si quelqu’un avait soufflé dessus.
« Regardez… » murmura Mr Patatte.
Ils entrèrent. L’air à l’intérieur avait une odeur de pluie et de peinture fraîche. Des gardiens-lucioles volaient d’un bout à l’autre, affolés.
Une luciole-chef, portant un minuscule casque, se posa sur l’épaule de Mr Patatte. « Superhéros ! Nous avons perdu l’étoile Petite-Étincelle. Elle éclaire la Palette Centrale. Sans elle, les couleurs se défont. »
Zigomax sortit de sa poche une loupe en forme de sucette. « D’accord. Qu’est-ce qu’on sait ? »
La luciole-chef indiqua un sol de verre. Là, une trace scintillante menait vers une porte en forme de croissant.
Mr Patatte prit une grande inspiration. « On suit la trace. »
Il voulait paraître très sûr. Mais à l’intérieur, son ventre faisait des petites pirouettes.
Zigomax se pencha vers lui et chuchota : « Si ton courage est en retard, on peut l’attendre. Mais on avance quand même. »
Mr Patatte cligna des yeux. « Merci. »
Ils franchirent la porte-croissant et arrivèrent dans une galerie de brumes colorées. Les brumes formaient des images : ici un dragon de vapeur, là une montagne violette, plus loin une mer de turquoise.
« C’est beau… » souffla Mr Patatte.
« C’est aussi très trompeur, » répondit Zigomax. « Les brumes aiment nous montrer ce qu’on pense. »
À peine eut-il fini sa phrase qu’une brume se condensa en une grande silhouette brillante… qui ressemblait à Mr Patatte, mais en plus grand, avec une cape plus longue, et des muscles encore plus énormes.
La silhouette déclara d’une voix grave : « Je suis le vrai superhéros. Toi, tu vas encore trébucher. »
Mr Patatte sentit ses joues chauffer. « C’est… c’est n’importe quoi. »
Mais son cœur, lui, battait fort.
Zigomax s’avança et fit un salut de clown. « Enchanté, Monsieur le Très-Grand-Patatte. Dis-moi, tu sais aussi faire le bruit d’une limace qui éternue ? »
La silhouette hésita. « Euh… »
Zigomax fit « Atchiii-plop ! » d’une façon si stupide que même les brumes semblèrent rire. La grande silhouette trembla, puis se dissipa en paillettes.
Mr Patatte resta bouche bée. « Tu… tu l’as vaincue avec une blague ? »
« Non, » répondit Zigomax doucement. « Je l’ai dégonflée. Les peurs sont comme des ballons : elles ont l’air énormes, mais elles détestent qu’on les regarde en face. »
Mr Patatte se redressa. Il se sentit un peu plus léger.
Ils suivirent la trace scintillante jusqu’à une zone où le sol était fait de miroirs. Chaque pas renvoyait une image différente : Mr Patatte bébé, Mr Patatte avec une cape trop courte, Mr Patatte en train de sauver un petit satellite coincé dans un anneau.
« C’est… étrange, » murmura-t-il.
Au milieu des miroirs, ils trouvèrent une minuscule poussière d’étoile collée sur une paroi.
Zigomax la ramassa avec précaution dans un petit tube. « Preuve numéro un : Petite-Étincelle est passée par ici. »
Plus loin, une porte bloquait le passage. Pas de poignée. Seulement un panneau :
POUR OUVRIR, FAIS RIRE LA PORTE.
Mr Patatte fronça les sourcils. « Faire rire une porte ? »
Zigomax se frotta les mains. « C’est mon domaine ! »
Il tenta une grimace. La porte resta muette.
Il tenta une imitation de robot enrhumé. Rien.
Il sortit un ballon, le frotta sur ses cheveux, et le ballon colla au plafond. Toujours rien.
Mr Patatte, malgré lui, sentit le doute revenir : Et si on n’y arrivait pas ?
Il regarda la porte et dit : « S’il vous plaît, on doit passer. Une étoile nous attend. »
La porte ne bougea pas.
Zigomax soupira, puis se tourna vers Mr Patatte. « Ton tour. »
« Moi ? Je ne suis pas drôle. »
« Peut-être que tu l’es sans le savoir. »
Mr Patatte réfléchit. Il regarda ses bottes trop grandes. Il pensa à ses chutes. Et il eut une idée.
Il se plaça devant la porte, bien droit, comme un superhéros dans un livre. Puis il déclara d’une voix très sérieuse : « Je suis Mr Patatte, le héros le plus élégant de la galaxie. »
Et, pile à ce moment-là, sa botte droite fit « plof » sur une flaque invisible, et il glissa juste un peu, rattrapant sa cape in extremis.
Zigomax éclata de rire.
Et la porte… fit un petit « hi hi » métallique. Puis un « HA ! » sonore.
Elle s’ouvrit en grand.
Mr Patatte resta immobile, surpris. « C’est… c’est moi qui l’ai fait rire ? »
Zigomax lui tapota l’épaule. « Tu vois ? Le courage, c’est aussi accepter d’être un peu ridicule quand il le faut. »
Ils entrèrent dans une salle ronde où flottaient des constellations miniatures, comme des mobiles de chambre. Au centre, un courant d’air froid tournoyait, comme un tourbillon silencieux.
Dans ce tourbillon, une petite lumière clignotait faiblement.
« Petite-Étincelle ! » s’écria la luciole-chef, qui les avait suivis avec quelques gardiens.
La petite étoile tremblait, prisonnière du courant.
Mr Patatte s’avança, prêt à la saisir. Mais le tourbillon poussa un souffle si fort que sa cape se plaqua sur son visage.
« On ne peut pas juste l’attraper, » dit Zigomax, en se protégeant les yeux. « Il faut comprendre le courant. »
Mr Patatte observa le tourbillon. Les constellations miniatures vibraient, comme si elles chantaient sans bruit.
Il tendit l’oreille. Rien.
Alors il posa sa main sur le sol. Il sentit une pulsation régulière : boum… boum… boum… Comme un rythme.
« C’est un… rythme de cirque, » murmura Zigomax, étonné. « Un vieux rythme de tambour. »
Mr Patatte eut un déclic. « Si le courant suit un rythme… on peut le guider. »
Zigomax fouilla dans ses poches et sortit deux petits tambourins pliables. « Toujours avoir des tambourins. C’est une règle de survie. »
Mr Patatte en prit un. « Je ne sais pas en jouer. »
« Tu sais battre un cœur, non ? Alors tu sais battre un rythme. »
Ils commencèrent doucement : tap… tap… tap.
Le tourbillon hésita.
Ils accélérèrent : tap tap… TAP !
La petite étoile clignota plus fort, comme si elle reconnaissait la musique.
Zigomax ajouta un petit sifflement comique entre deux coups, et Mr Patatte, sans s’en rendre compte, sourit. Il se sentit entraîné.
Le tourbillon se mit à tourner moins vite, puis à onduler, comme un ruban.
« Maintenant ! » cria la luciole-chef.
Mr Patatte fit un pas. Cette fois, il ne glissa pas. Il tendit ses mains, doucement, comme on attrape un oisillon.
Petite-Étincelle vint se poser dans ses paumes. Elle était chaude, chatouillante, et incroyablement légère.
Elle émit un petit « ting ! » heureux.
Aussitôt, les constellations miniatures retrouvèrent leur éclat. La salle entière se remplit de couleurs neuves, comme si quelqu’un avait ouvert des pots de peinture dans le ciel.
Les gardiens-lucioles applaudissaient en volant en boucle.
Mr Patatte soupira, soulagé. « On l’a fait. »
Mais Zigomax pointa du doigt quelque chose au fond de la salle. Une petite trappe, à moitié cachée derrière une constellation de papier-lumière.
« Et ça ? »
Mr Patatte s’approcha et souleva la trappe. À l’intérieur, il y avait une boîte en métal, avec un cadenas en forme d’étoile.
Sur le couvercle, un mot : RÉCOMPENSE.
Mr Patatte avala un « oh ! » d’étonnement. Même un superhéros aime les surprises.
La luciole-chef dit : « C’est un ancien coffre du Dôme. Il s’ouvre quand Petite-Étincelle revient à la maison. »
Petite-Étincelle clignota, et le cadenas s’ouvrit tout seul.
Dans la boîte, il y avait deux choses.
D’abord, un badge scintillant, avec écrit : SUPERHÉROS OFFICIEL DU DÔME DES COULEURS.
Ensuite… un objet encore plus incroyable : une mini-cape de voyage, tissée avec des fils de comètes, capable de se plier dans une poche et de devenir aussi grande qu’une couverture.
Zigomax siffla. « Ça, c’est de la cape ! »
Mr Patatte prit le badge, puis la mini-cape. Il la posa sur ses épaules : elle s’ajusta parfaitement, comme si elle l’attendait depuis toujours.
Il se sentit soudain plus solide. Pas plus grand. Pas plus fort. Mais plus prêt.
La luciole-chef ajouta : « Petite-Étincelle s’est perdue parce qu’elle a voulu voir les brumes-miroirs. Elle était curieuse, mais elle a eu peur de ne pas être assez brillante. Votre musique l’a rassurée. »
Mr Patatte regarda la petite étoile. « Tu n’as pas besoin d’être la plus brillante tout le temps. Tu as le droit de trembler. »
Petite-Étincelle fit « ting ting » comme si elle répondait : D’accord.
Sur le chemin du retour, le Dôme des Couleurs retrouvait ses teintes. Les violets redevenaient profonds, les bleus chantaient à nouveau, et les rouges se pavanaient comme des drapeaux.
Dans la Rigolofuse, Zigomax pilotait en faisant des « vroum » à la bouche, juste pour le plaisir.
Mr Patatte regardait son badge, qui brillait au rythme de son cœur.
« Tu sais, » dit-il, « j’ai eu peur plusieurs fois aujourd’hui. »
« Moi aussi, » répondit Zigomax.
Mr Patatte le fixa. « Toi ? Mais tu ris tout le temps ! »
Zigomax haussa les épaules. « Justement. Parfois je ris pour ne pas laisser la peur prendre toute la place. Et parfois je ris parce que je suis heureux. Aujourd’hui, c’était les deux. »
Mr Patatte hocha la tête, pensif. Puis il déclara d’un ton très sérieux : « Alors je décrète que dans mon équipe de superhéros… on a le droit d’avoir peur. Mais on n’a pas le droit d’être seul avec. »
Zigomax salua comme un artiste à la fin d’un spectacle. « Marché conclu. »
Ils arrivèrent à la station-chapiteau. Les drones jongleurs formèrent un tunnel de lumière. Les petites planètes tournèrent en rond, comme pour applaudir.
La luciole-chef, venue les raccompagner, annonça à travers un haut-parleur minuscule : « Grâce à Mr Patatte et au Clown Zigomax, la galaxie garde ses couleurs ! »
Mr Patatte rougit un peu. Il n’aimait pas trop être au centre. Mais il regarda Zigomax, qui lui fit un clin d’œil.
Alors Mr Patatte leva la main et dit : « Mission accomplie. »
Et, comme si la galaxie avait entendu, une pluie douce de poussière d’étoiles tomba dehors, faisant scintiller les vitres.
Le soir, Mr Patatte accrocha son badge au-dessus de son lit de capsule. Il plia sa mini-cape de comète dans une poche, avec soin.
Avant de s’endormir, il pensa : Je ne suis pas le superhéros le plus élégant. Je trébuche. Je doute. Mais je peux écouter, inventer, demander de l’aide… et avancer.
Au même moment, dans le Dôme des Couleurs, Petite-Étincelle brillait à nouveau, juste comme il fallait. Ni trop. Ni pas assez.
Et dans cette galaxie immense, deux amis savaient une chose importante : quand on mélange un peu de courage et beaucoup d’humour, même une étoile perdue peut retrouver son chemin.