Dans le grand océan bleu, la petite sirène Kataleïa nage doucement. Elle est timide, mais son cœur est très courageux.
Ce matin-là, elle veut chanter. Mais oh non… son coquillage-chant a disparu. Sans lui, sa chanson ne sort pas bien.
« Où es-tu, petit coquillage ? » chuchote Kataleïa.
Une fleur de mer se balance près d’elle. C’est Fleur, une fleur rose qui sent bon et qui parle tout bas.
« Je t’aide, Kataleïa. Regarde là, des bulles ! Elles vont quelque part. »
Un elfe minuscule arrive sur une feuille de kelp. Il s’appelle Elfe. Il est malin et rigolo.
« Moi, je sais suivre les bulles ! » dit Elfe. « Hop hop ! »
Et voilà Cheval, un petit cheval de mer doré. Il est loyal et très patient.
« Monte sur mon dos, Kataleïa. On ira plus vite. »
Tous les quatre suivent les bulles. Elles font une ligne: une, deux, trois… plop plop.
Ils passent un rocher qui fait “boum” quand on tape dessus. Elfe tape.
« Boum boum ! » rigole-t-il.
Kataleïa rit aussi. Sa peur devient plus petite.
Au loin, ils voient une eau plus sombre. Une tour de pierre sous la mer. Devant, un sorcier flotte, avec une grande cape.
Il tient un sac.
« C’est moi qui ai pris le coquillage ! » dit le sorcier. « Je veux tous les chants pour moi. »
Kataleïa serre les mains. Elle tremble un peu.
Fleur dit: « Respire. Doucement. »
Cheval dit: « Je suis là. »
Elfe chuchote: « On peut être plus malins. »
Kataleïa a une idée. Elle n’est pas forte, mais elle est ingénieuse.
Elle chante tout petit, sans coquillage. Une note simple: « Laaa… »
Puis une autre: « Liii… »
Les bulles de sa voix deviennent rondes et brillantes. Elles montent, elles dansent.
Le sorcier cligne des yeux.
« Hein ? Ça chatouille ! »
Elfe souffle fort: « Fffff ! »
Les bulles vont droit sur le sorcier. Plop plop plop !
Fleur fait tomber un parfum doux dans l’eau. Le sorcier éternue.
« Atchoum ! »
Cheval de mer tourne vite autour du sac. Ziiiiip !
Le nœud se défait.
Et le coquillage-chant tombe… plink !
Kataleïa l’attrape.
« Merci ! » dit-elle.
Le sorcier regarde, surpris. Il n’a plus l’air méchant, juste fatigué.
Kataleïa dit doucement: « Tu peux écouter, si tu veux. Pas besoin de voler. »
Alors Kataleïa met le coquillage à son oreille et chante fort, mais gentil.
La tour sombre devient claire. L’eau redevient bleue.
Le sorcier s’assoit sur un rocher.
« C’est beau… » murmure-t-il.
Pour dire pardon, il ouvre un coffre caché dans la tour.
Dedans: des perles qui brillent comme des étoiles et un petit peigne en corail.
« Pour toi, Kataleïa. Le peigne fait des cheveux tout doux. Les perles sont un trésor. »
Kataleïa sourit très grand.
Fleur danse. Elfe fait une révérence. Cheval hennit tout petit.
Ils rentrent dans l’océan clair. Kataleïa serre son coquillage-chant et son trésor.
Et ce soir-là, toute la mer écoute sa chanson, plop… plop… et joyeuse.