Manon est une petite sirène qui habite un récif corallien merveilleusement coloré. Elle est apprentie sorcière sous la mer. Timide, elle adore observer les poissons et les coraux, mais elle n’ose pas toujours lancer ses sorts.
Un matin, alors qu’elle nage près des coraux roses, elle entend de petits sanglots. En s’approchant, elle découvre un groupe d’étoiles de mer perdues. Elles tremblent et pleurent :
"Nous avons dérivé loin de notre maison, chuchotent-elles. Nous sommes si petites et effrayées !"
Manon veut les consoler. Elle leur promet de trouver le chemin du foyer.
Au même moment, surgit le Collectionneur d’étoiles. Il porte un grand bocal transparent. Dans ce bocal brillent des étoiles de mer captivantes.
"Oh là là ! dit-il en caressant son menton. Je collectionne toutes les merveilles de la mer. Ces étoiles de mer brillantes seront superbes dans ma collection."
Les petites étoiles sanglotent encore plus fort.
Manon sent son cœur se serrer. Elle serre son petit trident magique.
"Monsieur le Collectionneur, dit-elle d’une voix douce, ces étoiles appartiennent au récif. Elles doivent retourner chez elles pour briller toute la nuit sur les coraux."
Le Collectionneur rigole :
"Je ne suis pas méchant, mais je ne veux pas les lâcher. Elles sont si précieuses !"
Soudain, un loup marin apparaît. C’est le Loup. Il a de grands yeux amicaux et une queue puissante.
"Bonjour, Manon, dit le Loup. Que se passe-t-il ?"
Elle lui explique la détresse des étoiles. Le Loup grogne doucement :
"Je peux faire peur, mais je veux aider. Je vais distraire le Collectionneur pendant que tu libères les étoiles."
Le Loup bondit, glisse sous l’eau et joue un tour à l’homme : il chatouille ses pieds avec une algue verte. Le Collectionneur éclate de rire et perd l’équilibre.
Profitant de ce moment, Manon ferme les yeux et chuchote une formule magique que sa grand-mère lui a apprise. Des bulles scintillantes encerclent le bocal.
Les parois de verre tombent en sable doux. Les étoiles de mer sautent de joie. Elles nagent autour de Manon et lui font de petits clins d’œil.
"Merci, Manon !" disent-elles en chœur.
Le Collectionneur, tout étonné, retire son chapeau et s’incline :
"Tu es vraiment une apprentie sorcière très douée. Je te rends les étoiles volontiers."
Les petites étoiles reprennent courage, guidées par Manon et protégées par le Loup. Elles partent toutes vers un sommet de corail rose, là où leur maison les attend. En chemin, elles croisent la Princesse Coralie, princesse des coquillages. Elle admire Manon :
"Tu as beaucoup de bravoure et de gentillesse. Bravo !"
La Princesse Coralie leur offre un présent : une fiole de lumière lunaire pour remercier Manon. Dans cette lumière, Manon voit le chemin secret qui conduit au royaume des étoiles de mer.
Les étoiles de mer retrouvent enfin leur foyer, dans une vaste crevasse tapissée de coraux dorés. Elles brillent très fort, si fort que tout le récif s’illumine. Les poissons s’émerveillent, les coraux étincellent.
La sorcière maléfique du Grand Large, jalouse de cette lumière, tente d’envoyer un tourbillon sombre. Mais Manon, rassemblant tout son courage, brandit la fiole de lumière lunaire. Un rayon clair fend l’eau sombre et éloigne la sorcière pour toujours.
Le récif retrouve la paix. Les étoiles remercient Manon et lui donnent un joli collier fait de perles nacrées. Le Loup câline la sirène, et la Princesse Coralie lui remet un diplôme officiel d’apprentice Sorcière du Récif.
Manon, heureuse et fière, rentre chez elle. Elle serre son collier, ouvre ses gros yeux verts et dit tout bas :
"Je suis une vraie apprentie sorcière, maintenant. Je suis prête pour de nouvelles aventures !"
Fin.